3月12日18点，亚冠精英联赛东亚赛区八分之一决赛次回合，上海申花做客对阵川崎前锋。对上海申花来讲，这场比赛的心态是比较复杂的，因为双方首回合比赛上海申花主场1-0击败川崎前锋，这场比赛到底会拿出怎样策略是比较纠结的。当然，对日本方面来说则比较简单落后打就是了，他们别无他路。
开赛后果不其然日本队伍迅速就进入了状态，猛攻上海申花。上半场，马尔西尼奥错失空门，佐佐木旭打破僵局，高井幸大进球被吹；上海方面，何原创射中立柱是个机会。下半场，埃里松和伊藤达哉3分钟内连进两球，几乎是迅速击败了上海的希望。末尾，马尔西尼奥补时再进一球的。90分钟打完后最终上海申花0-4输给川崎前锋，大比分上海申花1-4被淘汰。的确很遗憾。
对他们来讲这比赛输在了防守上，上半场被对攻猛攻的教训没有在中路被总结，问题继续在，到下半时，突然的崩盘是可预计到的。就此，上海申花正式退出了本赛季亚冠联赛的争夺，中超也就此全军覆灭了。上海海港在8强止步，山东泰山则排名第12出局了，二级联赛的浙江小组第三被淘汰。
就此，根据计算中国赛事计算分将会比泰国赛事低，就此，下赛季的名额-1是必定之事。
（注：2026年亚冠资格分配规则，亚足联俱乐部技术分东亚区第3，2+1个亚冠精英联赛名额，1个亚冠2联赛名额；亚足联俱乐部技术分东亚区第4，1+1个亚冠精英联赛名额，1个亚冠2联赛名额）
很显然，这对中国足球事业发展是负面消息，本来亚冠联赛应当是我们能够接触到的最高级别俱乐部赛事。这下，不仅豪门没打出好的成绩，反倒是参赛名额又少了，的确是在退步。